A Copa do Mundo de rugby league de 2026, disputada na Austrália, na Nova Zelândia e em Papua-Nova Guiné, terá o mesmo confronto nas duas principais finais. Austrália e Nova Zelândia venceram as quatro semifinais dos torneios masculino e feminino e decidem os dois títulos no domingo, 15 de novembro, no Suncorp Stadium, em Brisbane.
A final feminina abre o dia, às 16h10 no horário local (3h10 de Brasília), e a masculina fecha, às 19h35 (6h35 de Brasília).
Semifinais sem sustos
No masculino, a Nova Zelândia bateu Tonga por 34 a 10 no sábado, 7 de novembro, e a Austrália passou por Samoa por 44 a 12 no domingo, 8. No feminino, as neozelandesas golearam Samoa por 32 a 0 no sábado, e as australianas venceram Fiji no domingo.
As duas seleções são as potências históricas da modalidade: os Kangaroos australianos e os Kiwis neozelandeses dividem entre si quase toda a lista de campeões mundiais desde a primeira edição, em 1954.
Antes, a final em cadeira de rodas
A primeira decisão do torneio, porém, é nesta sexta-feira, 13 de novembro. Na modalidade em cadeira de rodas, a Inglaterra eliminou a anfitriã Austrália na semifinal de terça-feira, 10, e vai enfrentar a França, que havia atropelado a Irlanda por 82 a 26 no mesmo dia. É a repetição da final de 2022, quando as duas seleções decidiram o título.
A campanha inglesa na fase de grupos foi de goleadas: 98 a 18 sobre o País de Gales, 134 a 0 sobre os Estados Unidos e 68 a 32 sobre a Irlanda. Austrália e Irlanda disputam o terceiro lugar algumas horas antes da final.
Quatro torneios simultâneos
Iniciada em 15 de outubro, esta edição reúne quatro competições ao mesmo tempo — masculina, com dez seleções; feminina, com oito; em cadeira de rodas, com oito; e de deficiência física (PDRL), com três —, em cerca de onze estádios de nove cidades dos três países anfitriões. Catorze nações se classificaram para ao menos um dos torneios, entre elas Austrália, Inglaterra, Nova Zelândia, França, Samoa, Tonga, Fiji e Papua-Nova Guiné.
Com informações da Sky Sports, da ESPN e da Rugby Football League.
