La Provincia Oriental de Arabia Saudí, donde se concentra la infraestructura petrolera del país, sufrió el miércoles dos ataques que mataron a cuatro personas e hirieron al menos a diez. Uno alcanzó el Aeropuerto Internacional King Fahd, en Dammam. El otro, el campo de Shaybah, en el desierto de Rub al-Jali, cerca de la frontera con los Emiratos Árabes Unidos. Ambos se atribuyen a los hutíes, que no han reivindicado públicamente ninguna de las dos acciones.
Al día siguiente el mercado petrolero reaccionó: el barril de Brent subió un 1,7% y superó los 110 dólares.
Dos muertos y ocho heridos en el aeropuerto de Dammam
La Autoridad General de Aviación Civil saudí (Gaca, por sus siglas en inglés) informó, en un comunicado difundido por la agencia estatal SPA, de que el ataque contra el King Fahd mató a dos personas e hirió a ocho. Según el organismo, los fallecidos son "un ciudadano saudí y un residente de nacionalidad india".
Entre los heridos hay un saudí, dos indios, dos yemeníes, dos bangladesíes y un nepalí, con lesiones que, en palabras de la Gaca, "van de leves a graves". El aeropuerto suspendió las operaciones, desvió vuelos y solo retomó el tráfico normal el jueves, tras la evaluación de los daños.
En Shaybah, restos de un dron derribado
El Ministerio de Energía de Arabia Saudí afirmó que el campo de Shaybah fue blanco de un dron derribado por las defensas antiaéreas y que los restos cayeron cerca de una planta de procesamiento, alcanzaron el vehículo de una empresa contratista y provocaron un incendio. Murieron un filipino y un nepalí, y otras dos personas resultaron heridas.
El ministerio dijo que la producción no se vio afectada. Shaybah extrae cerca de un millón de barriles de crudo al día.
El precio del barril subió el jueves
La mañana del jueves el Brent cotizaba a 110,63 dólares —un alza del 1,7%, o 1,81 dólares— y el WTI a 98,52 dólares, un avance del 1,4%, o 1,37 dólares, según el recuento del diario emiratí The National.
Octubre suma 22 muertos en ataques a aeropuertos saudíes
Un recuento de la agencia France-Presse reproducido por Arab News llega a 22 muertos en ataques contra aeropuertos del reino solo en octubre. Los episodios más graves fueron en Riad: el día 10, un misil alcanzó una terminal del Aeropuerto Internacional King Khalid y mató a 13 personas, con más de 300 heridos; al día siguiente, un proyectil impactó en la Terminal 4 y mató a un paquistaní, dejando otros 11 heridos. El 6 de octubre, un ataque al aeropuerto de Abha dejó 2 muertos y 28 heridos.
La infraestructura de exportación también fue alcanzada. El 5 de octubre, según The National, el flujo por el oleoducto Este-Oeste se interrumpió después de que resultara dañada una estación de bombeo al este de Riad. El conducto tiene una capacidad de unos 7 millones de barriles diarios y sirve precisamente para llevar el crudo saudí a terminales del mar Rojo sin pasar por el estrecho de Ormuz: la ruta alternativa que el reino usaría si Ormuz quedara inviable.
Intercepciones, protestas y aviones británicos
La Coalición para Restaurar la Legitimidad en Yemen informó el jueves de que había interceptado y destruido cinco drones sobre Riad y Medina, además de otros cuatro derribados sobre la Provincia Oriental más temprano ese mismo día.
El embajador de la India en Riad, Shri Vipul, condenó ambos ataques y dijo que "deben cesar de inmediato". Washington ordenó la salida de funcionarios no esenciales del gobierno estadounidense y de sus familias de Arabia Saudí, citando los ataques contra aeropuertos civiles e infraestructura crítica. El Reino Unido anunció esta semana el envío de cazas RAF Typhoon para ayudar a defender el espacio aéreo saudí.
La escalada se remonta al colapso, en julio, del periodo de relativa calma en Yemen, al bloqueo marítimo declarado por los hutíes contra Arabia Saudí y a una ofensiva del grupo en septiembre, que tomó territorio del gobierno yemení en la costa del mar Rojo. La Coalición inició una contraofensiva.
Con información de Arab News, The National y Democracy Now.
