El papa León XIV celebró la primera misa de su viaje apostólico por América del Sur en el Parque París Londres, en las afueras de Paysandú, la segunda ciudad de Uruguay. Fue en la mañana del sábado 7 de noviembre de 2026, con unas 40.000 personas en el predio, según la estimación publicada por el diario argentino La Nación.
La agenda del día había empezado temprano. El pontífice, de 71 años, voló desde el Aeropuerto Internacional de Carrasco pasadas las 8:00 en un Embraer de la Fuerza Aérea Uruguaya y llegó a Paysandú poco después de las 9:00. El tiempo estaba nublado, frío y con viento; León XIV llegó al parque en el papamóvil, con un sobretodo blanco, y fue recibido con aplausos.
Un puente, un palmar y un mate
La homilía se organizó alrededor de tres imágenes de la región. La primera fue el puente, en referencia al Puente Internacional General Artigas, que une Paysandú con Colón, en la provincia argentina de Entre Ríos, por encima del río Uruguay. «Sean puentes, para que muchos se encuentren con Jesús», pidió el papa, y agregó: «¡Qué importante es ser constructor de puentes!». De ahí sacó también una advertencia sobre la necesidad de cimientos firmes para no ser arrastrado por «doctrinas extrañas».
La segunda imagen fue el palmar, cuyas raíces profundas y crecimiento en conjunto usó para describir una Iglesia arraigada y unida, sostenida por la Palabra, los sacramentos, la oración y la caridad. La tercera fue el mate: «El mate es signo de familiaridad, de amistad y de encuentro», dijo, y lo asoció al silencio compartido y a la oración personal.
Sobre la formación de los fieles fue explícito: «Necesitamos estar bien preparados para dar razones de nuestra fe». Insistió en seguir formando a niños y jóvenes, acompañar a las familias y a los mayores, y sostener las obras de caridad, y afirmó que la fe debe transmitirse «a las futuras generaciones con valentía creativa».
La misa del «obispo gaucho»
La celebración fue una misa votiva dedicada al beato Jacinto Vera, obispo de Montevideo, cuya imagen estaba en el altar y a quien el papa llamó «obispo gaucho»: recordó que recorrió el país a caballo tres veces para llegar hasta los enfermos. Al final, encomendó al pueblo uruguayo a la Virgen de los Treinta y Tres, patrona del país.
Entre los asistentes hubo muchos argentinos que cruzaron desde Entre Ríos y Santa Fe, además de paraguayos y brasileños, algunos con banderas de sus países. El regreso a Montevideo estaba previsto para las 12:45.
Casavalle, la universidad y el Centenario
Para la tarde, el programa oficial preveía un encuentro sobre la realidad social en la Parroquia Nuestra Señora de Guadalupe, en el barrio Casavalle de Montevideo, y otro con el sector educativo en la Universidad Católica del Uruguay. La jornada debía cerrarse a las 19:00 con una vigilia de oración en el Estadio Centenario.
León XIV llegó a Uruguay el viernes 6 de noviembre. Es el segundo papa que visita el país, 38 años después de Juan Pablo II. En su primer discurso, en la Plaza Independencia, pidió acceso a la salud para todas las personas —«una responsabilidad que interpela a toda sociedad»— unas tres semanas después de haber sido operado de un cáncer de pulmón. También se reunió con el presidente Yamandú Orsi y recibió la llave de la ciudad en el Cabildo.
Argentina, desde el domingo
El pontífice llega a Argentina el domingo 8 de noviembre y permanece allí hasta el miércoles 11, con actividades en Buenos Aires, en la provincia de Córdoba y en Luján. Después del tramo argentino, la gira continúa en Perú.
La escala argentina ya tuvo efectos fuera de la agenda religiosa: el gobierno de la Ciudad de Buenos Aires dispuso restricciones a los actos públicos por razones de seguridad durante la visita, lo que modificó el recorrido de la Marcha del Orgullo realizada este sábado en la capital.
Con información de Vatican News, La Nación, Infobae y Rosario3.
