El gabinete de Mauricio decidió en reunión extraordinaria el miércoles 14 mantener la isla parcialmente bajo toque de queda durante dos noches seguidas, después de cuatro noches de saqueos, incendios y ataques a comisarías. Desde el inicio de los disturbios, 94 personas han sido detenidas, entre ellas 16 menores de edad y un policía, y siete agentes resultaron heridos.
La agitación pública es poco frecuente en el país del océano Índico. Bloomberg describió el episodio como la peor ola de violencia en la isla desde 1999, año en que los motines sacudieron el país tras la muerte de un cantante bajo custodia policial.
Un disparo, y las protestas cambian de escala
Las movilizaciones empezaron por la falta de agua y el costo de vida, según la AFP. Lo que cambió su tamaño fue un disparo.
La noche del viernes 9, Élodie Thomas, de 27 años, volvía del trabajo en una furgoneta cuando recibió un disparo en una zona residencial al sur de la capital, Port Louis. El ministro de Salud, Anil Bachoo, informó de que fue operada con éxito para extraerle el proyectil y se está recuperando. La prensa local informó de que un sargento de la policía fue imputado provisionalmente por el caso; el cuerpo no se ha pronunciado sobre el episodio y solo señala que hay una investigación en curso.
La noche del lunes 12, los manifestantes quemaron neumáticos y bloquearon carreteras en varias partes del país, y la policía fue desplegada para despejar los cortes.
El toque de queda, en dos etapas
El martes 13, en un mensaje a la nación, el primer ministro Navin Ramgoolam anunció un toque de queda de 20.30 a 6.00, válido para Port Louis y los principales núcleos de población.
El miércoles 14, el gabinete extendió la medida a las noches del miércoles y del jueves, ahora de 20.30 a 5.00 — una hora menos que la víspera. Su alcance geográfico, en cambio, creció: la restricción pasó a cubrir diez regiones administrativas, cerca de un tercio de la isla, concentradas sobre todo en las periferias de las ciudades, de acuerdo con la AFP.
El comunicado del gabinete enumera los episodios que motivaron la decisión: saqueos, posesión de material explosivo, incumplimiento del toque de queda, incendios y daños a comisarías, semáforos y cámaras de vigilancia. La policía reforzará su presencia en puntos considerados estratégicos, especialmente donde hubo violencia.
16 menores entre los detenidos
Los detenidos pueden ser procesados bajo la Prevention of Terrorism Act (ley de prevención del terrorismo). Ante el número de adolescentes implicados, el gobierno afirmó que estudiará bajar de 14 a 12 años la edad mínima para la detención y el procesamiento.
"Nadie tiene derecho a tomarse la justicia por su mano", dijo Ramgoolam en el mensaje del martes. El primer ministro atribuyó parte de la violencia a los narcotraficantes, que, según él, "echan leña al fuego". Fuentes policiales dijeron a la AFP que los traficantes pagan a consumidores para atacar comisarías.
Clases suspendidas hasta el viernes
El Ministerio de Educación suspendió las clases el jueves y el viernes en guarderías y en los centros de enseñanza primaria y secundaria; las instituciones de educación superior también permanecen cerradas ambos días. El martes el cierre había sido parcial, limitado a algunas regiones.
La oficina del primer ministro afirmó el martes que la situación había vuelto a la normalidad y que el servicio público funcionaría con normalidad — una valoración que la ampliación del toque de queda al día siguiente, con mayor alcance, acabó corrigiendo en la práctica.
Independiente del Reino Unido desde 1968, Mauricio cambió a lo largo de décadas una economía del azúcar por el turismo, los textiles y los servicios financieros, y alcanzó brevemente el tramo de renta alta del Banco Mundial en 2020, antes de que la pandemia de covid-19 golpeara su sector turístico.
Con información de AFP, Reuters, Bloomberg, Al Jazeera y la Agencia Anadolu.
