Dos ataques a tiros separados por unas cuatro horas y por más de 1.200 kilómetros mataron al menos a 27 personas en Sudáfrica entre la noche del sábado y la madrugada del domingo. Otras 26 resultaron heridas. Hasta la tarde del domingo no había ningún detenido en ninguno de los dos casos.
El primero y más letal ocurrió en Wedela, un municipio de perfil semirrural al suroeste de Johannesburgo. Según la policía, ocho hombres armados con fusiles de asalto y pistolas llegaron al lugar alrededor de las 21.30 hora local y dispararon primero contra los clientes que estaban afuera de un bar y después contra quienes estaban dentro. Murieron 17 personas — 13 hombres y cuatro mujeres — y al menos 15 resultaron heridas.
Los atacantes se llevaron los teléfonos móviles de las víctimas, incendiaron dos vehículos y huyeron en dos coches. La policía trabaja con la hipótesis de represalia: según los investigadores, hubo un episodio violento en el mismo establecimiento el mes pasado.
"Conseguimos imágenes nítidas de los sospechosos, y los vamos a atrapar", dijo el mayor general Fred Kekana, de la policía sudafricana, en declaraciones citadas por Channels Television.
Segundo ataque en la zona de Ciudad del Cabo
Unas cuatro horas más tarde, ya en la madrugada del domingo, un segundo ataque golpeó Lwandle, municipio del área metropolitana de Ciudad del Cabo. Los disparos comenzaron en un local contiguo a un centro de entretenimiento, donde había un asado. Diez personas murieron — dos de ellas mujeres — y 11 resultaron heridas. Cinco víctimas murieron en el lugar; las otras, durante el traslado al hospital.
La policía informó que más de un sospechoso participó en el ataque, sin precisar cuántos, y envió unidades especializadas a los dos municipios.
Un patrón que se repite desde hace una semana
Los dos casos llegan cinco días después de otro ataque a tiros, el 22 de septiembre, que mató al menos a 11 personas en una fiesta en una vivienda de la zona de Durban. Es el tercer episodio con víctimas en masa en poco más de una semana.
La dimensión del problema aparece en el promedio: Sudáfrica registra cerca de 60 homicidios por día, uno de los índices más altos del mundo fuera de zonas de conflicto armado. El presidente Cyril Ramaphosa afirmó que las fuerzas de seguridad deben reducir la criminalidad y que el país no puede tolerar ataques a tiros indiscriminados.
La cifra de muertos en los dos ataques del fin de semana equivale a menos de medio día del promedio nacional de homicidios, lo que explica por qué episodios de este tipo, aunque conmocionen, no son excepcionales en el país. Lo que llama la atención en Wedela es la escala concentrada en una sola dirección: "Diecisiete personas, y quizá más, murieron; esto nunca había pasado aquí", dijo un vecino del municipio.
Con información de Associated Press y Channels Television.
