Irán eximió a los buques de China, India, Irak y Catar de las restricciones que impuso al tráfico en el Estrecho de Ormuz, el paso por donde sale la mayor parte del petróleo del Golfo. La información la dio Amir Hayat-Moghaddam, vicepresidente de la Comisión de Seguridad Nacional y Política Exterior del Parlamento iraní, en una entrevista con la agencia estudiantil Isna divulgada el miércoles.
"Los buques de esos países pasan libremente, y los estadounidenses tampoco los interceptan", dijo Hayat-Moghaddam.
Teherán cerró en la práctica el estrecho al comienzo de la guerra contra Estados Unidos e Israel, iniciada el 28 de febrero de este año. En julio, Washington reimpuso un bloqueo naval a los puertos del sur de Irán. Las exenciones a países considerados amigos empezaron semanas después del inicio del conflicto: en abril, el mando militar iraní ya había declarado al "hermano" Irak fuera de las restricciones.
Qué dio cada país a cambio
Las contrapartidas, según el parlamentario, no son iguales:
- India — suministro de medicamentos; los buques indios pagan tasa de tránsito a Irán.
- China — apoyo político; los buques chinos también pagan la tasa.
- Catar — apoyo diplomático y mediación de las conversaciones con Washington; las embarcaciones catarís pasan sin pagar.
- Irak — exención mantenida desde abril, sin información sobre cobros.
Para Wolfgang Pusztai, analista de seguridad y exagregado de defensa de Austria en Libia, el arreglo puede generar ingresos relevantes a Teherán, ya que China compra cerca del 90% de las exportaciones de petróleo iraní. Nader Hashemi, profesor de política de Oriente Medio en la Universidad de Georgetown, estima que Irán cobra una tasa de tránsito o un porcentaje sobre el valor de la carga. Rouzbeh Parsi, investigador de la Universidad de Lund, resume el objetivo como "abrir agujeros en un embargo" para hacer entrar y salir bienes esenciales.
Los números del estrecho
En octubre, 10,23 millones de barriles diarios de petróleo del Golfo cruzaron Ormuz, de acuerdo con Muyu Xu, analista sénior de petróleo de Kpler. Cerca del 42% de ese volumen fue a China y el 13% a India.
El efecto de las exenciones aparece en los flujos de los beneficiados:
- Irak pasó de 1,69 millones a 2,65 millones de barriles diarios entre agosto y octubre;
- Catar no embarcó gas natural licuado por el estrecho en agosto y movió 1,8 millones de toneladas en octubre;
- en el mismo intervalo, el petróleo catarí cayó de 517.000 a 193.000 barriles diarios.
La propia Kpler advierte que las cifras pueden estar subestimadas: hasta 2 millones de barriles diarios de petróleo de Oriente Medio no fueron rastreados en el período.
Bloqueo estadounidense y 120 buques alcanzados
El Comando Central de Estados Unidos afirma que el bloqueo se aplica a "todas las embarcaciones de todas las naciones" que entren o salgan de puertos iraníes, con inspección previa para la carga humanitaria. No está claro si Washington aceptará las exenciones iraníes y, según Pusztai, aceptarlas volvería el bloqueo más difícil de sostener.
Desde el inicio de la guerra, más de 120 buques comerciales fueron alcanzados en la región, y octubre fue el peor mes de la serie, conforme a datos de la Organización Marítima Internacional (OMI) y de la UK Maritime Trade Operations. El 30 de octubre, el metanero catarí Al Mayeda fue golpeado por "objetos no identificados" en el Golfo, según la propia armadora, la Qatar Gas Transport Company.
El mercado reaccionó poco. Para Chris Beauchamp, analista jefe de IG Group, las exenciones "hacen solo una diferencia limitada por ahora", porque los precios ya incorporan la hipótesis de un acuerdo de paz. El fin del bloqueo es una de las exigencias de Teherán para abrir conversaciones más amplias con Estados Unidos, incluso sobre su programa nuclear: la propuesta iraní en discusión con mediación de Catar prevé reabrir el estrecho si Washington cumple siete condiciones.
Con información de Al Jazeera, de la agencia Isna y de India TV.
