El Departamento de Defensa de Estados Unidos anunció este miércoles (30) la conclusión de la retirada de las fuerzas de la coalición internacional de Irak, con lo que termina una presencia militar extranjera que comenzó con la invasión de marzo de 2003. La última etapa fue la desocupación de la base aérea de Erbil, en el Kurdistán iraquí, donde las tropas estadounidenses estaban concentradas desde que dejaron las demás instalaciones del país.
La "retirada ordenada de las fuerzas y los equipos de la coalición de la Base Aérea de Erbil marca la conclusión exitosa de la misión militar que derrotó" al grupo Estado Islámico, afirmó el portavoz del Pentágono, Sean Parnell, según Diário de Notícias.
Una fecha que Bagdad trató como irreversible
El plazo del 30 de septiembre venía siendo presentado como definitivo por el primer ministro iraquí, Ali al-Zaidi. En agosto lo describió como la "fecha fija y final" para el cierre de la misión militar y dijo que el 1 de octubre marcaría "un nuevo día" sin presencia militar extranjera en el país. El calendario se acordó en una reunión con el comandante del Comando Central estadounidense (Centcom), general Brad Cooper, de acuerdo con Al Jazeera.
Al confirmar el fin de la coalición este miércoles, al-Zaidi afirmó que Irak entra en "una nueva fase", caracterizada por la soberanía del país, la fuerza de sus instituciones y alianzas equilibradas con sus aliados.
Tres ciclos en 23 años
La presencia militar extranjera en Irak atravesó tres etapas distintas. Comenzó el 20 de marzo de 2003, con la invasión liderada por Estados Unidos y el Reino Unido que derrocó a Saddam Hussein. El grueso de las tropas estadounidenses dejó el país en 2011, pero volvió en 2014, esta vez bajo el mandato de una coalición internacional formada para combatir al Estado Islámico.
Fue esa tercera etapa la que terminó ahora. El plan de transición de la misión antiyihadista se anunció en septiembre de 2024, cuando había alrededor de 2.500 militares estadounidenses en Irak. La retirada propiamente dicha empezó el 18 de agosto de 2025; la base aérea de Al Asad, en el oeste del país, fue entregada a las fuerzas iraquíes en enero de 2026; la misión de la OTAN en Irak se cerró en marzo de 2026; y Erbil quedó para el final.
A lo largo de los 23 años murieron en Irak cerca de 4.500 militares estadounidenses, según el portal Forças Terrestres.
Teherán celebra, Erbil reclama
Irán trata la salida como una victoria estratégica, y grupos armados alineados con Teherán la describieron como una "derrota aplastante del proyecto estadounidense". Kataib Hezbollah amenazó con derribar cualquier aeronave hostil que sobrevuele el espacio aéreo iraquí después del 30 de septiembre.
La reacción más dura, sin embargo, vino del norte. El líder del Gobierno Regional del Kurdistán, Masrour Barzani, calificó la retirada de vergonzosa y alegó que la región no tiene sistemas de defensa capaces de responder a ataques iraníes. Las autoridades kurdas contabilizan más de mil ataques con misiles y drones contra el Kurdistán iraquí desde febrero de 2026.
La cifra ayuda a medir lo que la salida significa en términos prácticos: los acuerdos de apoyo militar estadounidense expiraban este miércoles, y las baterías antiaéreas Patriot que cubrían la región estarían siendo trasladadas a Jordania. Estados Unidos mantiene en Erbil un consulado de gran tamaño, pero sin la estructura militar que lo acompañaba.
Con información de Diário de Notícias, Al Jazeera y el portal Forças Terrestres.
