Los precios al consumidor en Estados Unidos subieron 0,4% en octubre, informó el 10 de noviembre de 2026 el Bureau of Labor Statistics (la oficina federal de estadísticas laborales) — una décima por encima de lo que proyectaban los analistas, y el tercer mes seguido en que la inflación estadounidense llega más fuerte de lo que esperaba el mercado. El dato aparece tres semanas antes de una reunión del Federal Reserve (el banco central estadounidense) en la que dos dirigentes ya señalaron que quieren tasas más altas, no más bajas.
Sin ajuste estacional, el índice subió 0,2%, hasta un nivel de 337,511.
De dónde vino el alza
La vivienda, el componente de mayor peso del índice, subió 0,3% y por sí sola explicó más del treinta por ciento del aumento del mes. La energía aportó 0,7%, mucho menos que el salto de 5,2% de septiembre, pero aun así un alza: la gasolina subió 1,0% con ajuste estacional y la electricidad 0,9%, mientras el gas natural cayó 0,8%.
Los alimentos subieron 0,5%, repartidos entre 0,4% en el supermercado y 0,5% en comidas fuera de casa.
Excluidos alimentos y energía, el índice subyacente subió 0,3% — el mismo ritmo de agosto y de septiembre. En los tres meses hasta octubre, la inflación subyacente corrió a un 3,7% anualizado, el tramo más rápido del año, según cifras divulgadas por TheStreet.
Un número que este mes no existe
El titular de siempre — la inflación de los últimos doce meses — no existe este mes. El BLS no recogió los datos de octubre de 2025 por el cierre presupuestario del año pasado y, sin esa base, el organismo afirma que "no puede publicar variaciones porcentuales a 12 meses" para los índices afectados. El hueco alcanza tanto al índice general como al subyacente.
Los economistas del sector privado vienen llenando ese vacío con estimaciones, no con aritmética oficial. TheStreet citó el cálculo del economista Evan Cunningham, de alrededor de 4,0% general y 2,8% subyacente en el año hasta octubre. Son estimaciones, no estadísticas, y la distinción importa para todo lo que está indexado al número oficial.
Qué significa para los salarios
El informe de empleo de octubre, divulgado el 6 de noviembre, situó el salario medio por hora en 38,00 dólares, un alza de 3,1% en doce meses. Frente a una inflación general estimada cerca del 4%, eso implica pérdida de poder adquisitivo — el economista Justin Wolfers calculó la brecha en unos 0,9 puntos porcentuales, informó TheStreet.
El mismo informe mostró la creación de 165.000 empleos no agrícolas en octubre, muy por encima del promedio de 48.000 de los doce meses anteriores, con un desempleo de 4,1% y unos 7,1 millones de personas sin trabajo. Los servicios profesionales y empresariales sumaron 70.000 puestos, y la salud, 42.000.
El problema de la Fed en diciembre
En su reunión del 27 y 28 de octubre, el Federal Open Market Committee (el comité de política monetaria de la Fed) mantuvo el rango de la tasa de referencia en 3,75% a 4%. La votación fue 10 a 2: la gobernadora Lisa D. Cook y Beth M. Hammack discreparon, ambas por preferir una subida de 0,25 puntos. El comunicado dice, sin rodeos, que "la inflación sigue elevada".
El comité se reúne de nuevo el 8 y el 9 de diciembre, una sesión que viene acompañada del cuadro de proyecciones económicas. Un movimiento de 0,25 puntos llevaría el rango a 4% - 4,25%. James McCann, economista sénior de Edward Jones, dijo a TheStreet que los datos de octubre "muy probablemente sellan el acuerdo a favor de una subida de tasas".
Una subida no tardaría en llegar a los hogares. Una investigación del Federal Reserve Bank of Boston indica que las tasas de las tarjetas de crédito suelen ajustarse en torno a un mes después de un movimiento de la Fed, lo que trasladaría el efecto a unos 1,26 billones de dólares en saldos de tarjeta en Estados Unidos ya en enero.
Con información del Bureau of Labor Statistics, del Federal Reserve y de TheStreet.
