El británico M. John Harrison ganó el Booker Prize 2026 por "The End of Everything", anunciado la noche del lunes 9 de noviembre en una ceremonia en Londres. A los 81 años, es el ganador de más edad en la historia del premio, creado en 1969 y hoy el más influyente de la ficción en lengua inglesa.
El galardón es de 50.000 libras, con 2.500 libras para cada uno de los otros cinco finalistas.
Una novela de 198 páginas
"The End of Everything" es una sátira distópica de 198 páginas, el libro más corto de la lista final. Sigue a un hombre que recoge objetos en la playa y a su tía, que lleva una pistola, en la costa de Kent, después del colapso de la sociedad. Lo publicó Serpent's Tail, que nunca había editado a un ganador del Booker.
El jurado estuvo presidido por la historiadora Mary Beard e integrado por el poeta Raymond Antrobus, el músico Jarvis Cocker, la periodista Rebecca Liu y la escritora Patricia Lockwood. Los cinco debatieron sobre las seis finalistas durante un día entero antes de llegar a una decisión unánime. Beard elogió la "escritura extraordinaria, experta, y la enorme ambición" del libro y describió la obra como la política del presente vista "a través de la lente del futuro". Los jurados afirmaron que la novela, pese a su escenario, "deja al lector con un leve rastro de optimismo".
Harrison dijo que ahora se siente "como un escritor de verdad, por fin".
Sesenta años de carrera al margen
El ganador construyó su obra lejos del circuito de los grandes premios literarios. Pionero de la New Wave de la ciencia ficción británica, autor de novelas como "Light" y de la serie Viriconium, fue también escalador y corredor de montaña, y ya había recibido el Boardman Tasker, premio de literatura de montaña, por "Climbers" en 1989; el Arthur C. Clarke, por "Nova Swing" en 2007; y el Goldsmiths, por "The Sunken Land Begins to Rise Again" en 2020. En 2022 fue jurado del propio Booker.
La elección también dice algo del premio: después de años de reconocer novelas largas y autores de debut reciente, el jurado de 2026 se quedó con el libro más corto de la lista, de un autor de 81 años venido de la ficción de género.
La lista final
Junto a Harrison, compitieron:
- Marlon James, "The Disappearers" — ganador en 2015
- Douglas Stuart, "John of John" — ganador en 2020
- Elizabeth Strout, "The Things We Never Say"
- Luke Kennard, "Black Bag"
- Rebecca Perry, "May We Feed the King"
En 2025 el premio fue para "Flesh", del británico-húngaro David Szalay.
Con información de The Irish Times, Business Standard y el sitio de los Booker Prizes.
