Un caza italiano al servicio de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) derribó en la madrugada del martes (15) un dron que había entrado en el espacio aéreo de Lituania. Es la primera vez que un aparato de ese tipo es abatido sobre el país báltico, que limita con Bielorrusia y con el enclave ruso de Kaliningrado.
El dron cayó cerca de la aldea de Pratkūnai, en la región de Kaunas, a unos 100 kilómetros al oeste de la capital, Vilna. Según las autoridades lituanas, llevaba explosivos, que los equipos de desactivación localizaron y neutralizaron entre los restos.
Media hora sobre territorio lituano
De acuerdo con los militares lituanos, el aparato probablemente entró por la frontera con Bielorrusia y permaneció unos 30 minutos en el espacio aéreo del país. El jefe del centro de gestión de crisis dijo que el dron sobrevoló las afueras de zonas pobladas antes de ser interceptado.
Su origen sigue bajo investigación. El ministro de Defensa de Lituania, Robertas Kaunas, afirmó que el análisis de los restos determinará de dónde vino, sin descartar una provocación rusa. Su homólogo italiano, Guido Crosetto, fue más directo, según Reuters: dijo que los pilotos italianos derribaron "una amenaza que muy probablemente vino de Rusia". Moscú no comentó de inmediato.
Los aviones italianos operan en Lituania dentro de la misión de Policía Aérea del Báltico, en la que los aliados se turnan para proteger los cielos de Lituania, Letonia y Estonia, que no tienen cazas propios.
Bengalas contra un helicóptero danés
A comienzos de la misma semana, una fragata rusa lanzó bengalas contra un helicóptero de la Fuerza Aérea de Dinamarca que realizaba una vigilancia de rutina en el mar Báltico, frente al puerto de Gedser. El Ministerio de Asuntos Exteriores danés calificó el episodio de "completamente inaceptable" y convocó al embajador ruso, Vladimir Barbin, quien acusó al helicóptero de "acciones provocadoras", según Associated Press.
Reacción en la alianza
El secretario general de la OTAN, Mark Rutte, dijo que Rusia es "cada vez más imprudente" mientras mantiene la guerra contra Ucrania. La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, lo presentó como parte de un patrón de "agresión y provocación", y el ministro de Defensa de Polonia, Władysław Kosiniak-Kamysz, afirmó que las acciones rusas amenazan la seguridad de toda Europa, de acuerdo con Al Jazeera.
Ambos episodios se suman a una serie de incursiones de drones e incidentes militares en países vecinos de Ucrania, que ha llevado a los gobiernos europeos a advertir del riesgo de que la guerra se extienda al territorio de la OTAN.
Con información de Associated Press, NPR, Al Jazeera y Reuters (vía Defense News).
