La Serie Mundial de 2026 terminará con una franquicia levantando el trofeo por primera vez. Los Tampa Bay Rays vencieron 7-3 a los Cleveland Guardians en el sexto juego de la Serie de Campeonato de la Liga Americana (ALCS) el lunes 19 de octubre, en el Tropicana Field, cerraron la serie 4-2 y se ganaron el duelo con los Milwaukee Brewers, primer sembrado de la Liga Nacional.
El primer juego está previsto para el viernes 23 de octubre por la noche, en el American Family Field de Milwaukee.
Cómo se ganó el sexto juego
Richie Palacios puso adelante a Tampa Bay en la segunda entrada con un doble de dos carreras con dos outs. Freddy Peralta hizo el resto del trabajo inicial: permitió una carrera y cinco hits en 5⅓ entradas ante un lleno de 40.230 espectadores.
Los Rays se despegaron al final. El dominicano Junior Caminero conectó un jonrón de dos carreras ante el cerrador de los Guardians, Cade Smith, en la séptima, y el cubano Yandy Díaz sumó otro de dos carreras en la octava. En medio, el relevista Kevin Kelly ponchó a Brayan Rocchio con las bases llenas en la octava para proteger la ventaja, y Bryan Baker sacó los últimos outs.
Peralta fue elegido el jugador más valioso de la serie. Además del sexto juego, lanzó seis entradas en blanco para ganar el segundo y sacó dos outs como relevista en el cuarto.
Una serie de remontada
Tampa Bay no estuvo adelante en la serie hasta el quinto juego. Los Rays perdían 1-0 y luego 2-1 antes de ganar tres seguidos, los dos últimos en casa. Habían llegado a la ALCS barriendo a los New York Yankees en la Serie Divisional.
Es el tercer banderín en la historia de la franquicia. Los Rays perdieron la Serie Mundial de 2008 ante los Philadelphia Phillies en cinco juegos y la de 2020 ante Los Angeles Dodgers en seis.
Dos sequías, una termina
Milwaukee barrió a los Dodgers en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional y llega a su primera Serie Mundial desde 1982, cuando los Brewers perdieron ante los St. Louis Cardinals en siete juegos. Es el único equipo que ganó más partidos en casa que los Rays en la temporada regular; Tampa Bay ganó 55 como local.
Es la primera Serie Mundial desde 1980 —cuando los Phillies vencieron a los Kansas City Royals— en la que ninguno de los dos clubes había sido campeón.
Para Cleveland, la derrota estira a 78 años su sequía. Los Guardians ganaron la Serie Mundial por última vez en 1948 y la jugaron por última vez en 2016, cuando perdieron ante los Chicago Cubs.
El estadio que volvió tras Milton
El camino al banderín también pasó por un estadio reparado. El huracán Milton arrancó gran parte del techo del Tropicana Field hace dos años y obligó al equipo a jugar la temporada 2025 en el complejo de entrenamiento primaveral de los Yankees en Tampa. El club, con nuevos dueños esta temporada, tiene un acuerdo para un nuevo estadio cerca del de los Buccaneers de la NFL, que debería abrir en 2029.
Con información de Bay News 9, CBS Sports y NBC Sports.
