El mercado de Amiet, al norte de la ciudad de Abyei, fue alcanzado por drones el lunes 19 de octubre. Dos días después, la administración local contaba al menos 153 muertos — y advertía que la cifra tiende a crecer, porque el fuego en el depósito de combustible alcanzado seguía ardiendo y parte de los cuerpos no puede ser identificada.
"El fuego sigue ardiendo, así que el proceso de recuperación de los muertos continúa", dijo Yohana Akol Ngor, ministro interino de Información de la administración de Abyei, que habla también de unos 8.000 desplazados.
Qué fue alcanzado
Tres fuentes diplomáticas, un trabajador humanitario y un especialista en conflictos dijeron a Reuters que el objetivo fue un depósito de combustible dentro del mercado, usado en el pasado por las Fuerzas de Apoyo Rápido (RSF, por su sigla en inglés) para abastecer a sus combatientes.
Un testigo consultado por la agencia contó que escuchó cinco grandes explosiones antes de que el depósito se incendiara, y que vio 28 cuerpos quemados en un solo punto. Añadió que no había combatientes uniformados en el mercado.
Médicos Sin Fronteras atendía a más de 20 heridos en el hospital Ameth Bek, parte de ellos con quemaduras graves.
Quién es acusado, y qué dice Sudán
Sudán del Sur atribuyó el ataque al Ejército sudanés. Su Ministerio de Relaciones Exteriores afirmó que los drones alcanzaron varios puntos del mercado, convocó al embajador de Sudán y pidió al país vecino que deje de poner en riesgo a civiles.
Las Fuerzas Armadas de Sudán no respondieron de inmediato a los pedidos de comentario. Un oficial sudanés de alto rango dijo a Associated Press, sin identificarse, que los militares alcanzaron camiones cisterna procedentes de Sudán del Sur con destino a las RSF, y que los muertos eran integrantes del grupo y contrabandistas de combustible. Según él, el Ejército no "tiene como objetivo a civiles". Las RSF tampoco comentaron.
La ONU cuenta más de 250 muertos en pocos días
Stephane Dujarric, portavoz del secretario general de la ONU, condenó los ataques con drones cerca del mercado de Amiet y de Todach y dijo que decenas de civiles, entre ellos mujeres y niños, fueron asesinados — sin señalar al autor.
"Seguimos alarmados por los incesantes ataques con drones en todo Sudán", afirmó, y agregó que los bombardeos están teniendo un efecto devastador sobre las comunidades. La ONU calcula que los ataques de los últimos días ya suman más de 250 muertos, dice que mucha gente continúa desaparecida e informa que la Fuerza Provisional de Seguridad de las Naciones Unidas para Abyei (Unisfa) aún verifica el número de víctimas.
Por qué Abyei
Abyei es reclamada por Sudán y por Sudán del Sur desde la independencia del segundo, en 2011, y es administrada en conjunto por los dos países, con la Unisfa desplegada en el territorio. Es una región rica en petróleo y limita con Kordofán, en Sudán, uno de los principales centros de los combates.
El Ejército sudanés y las RSF están en guerra desde abril de 2023, en un conflicto que produjo una de las mayores crisis humanitarias del mundo. Sudán del Sur afirma no haber tomado partido, pero diplomáticos dicen que Abyei se convirtió en una ruta importante de abastecimiento de combustible para las RSF.
Es ese detalle logístico el que explica por qué un mercado se volvió objetivo: en un conflicto en el que las dos partes dependen de drones y de combustible traído de lejos, el punto donde se almacena el combustible pasa a tener valor militar — y queda rodeado de gente que no tiene nada que ver con la guerra.
Con información de Al Jazeera, ABC News (Australia), Reuters y Associated Press.
