Dois helicópteros do modelo AS350 colidiram na manhã de terça-feira (3) ao tentar pousar no mesmo helipad em Pheriche, no distrito de Solukhumbu, na região do Everest, no leste do Nepal. Um turista indiano morreu e outras pessoas ficaram feridas. Pela avaliação das autoridades nepalesas, é a primeira colisão entre helicópteros em voo registrada no país.
A batida
O choque ocorreu por volta das 8h12 no horário local, a cerca de 4.371 metros de altitude, segundo o jornal The Kathmandu Post. As duas aeronaves tentavam pousar no mesmo ponto:
- 9N-AOD, um AS350 da Air Dynasty Heli Service, que fazia um voo de carga a partir do aeroporto de Lukla;
- 9N-AJR, um AS350 da Fishtail Air, que havia decolado de Gorakshep com dois estrangeiros a bordo.
As pás do rotor do helicóptero da Air Dynasty atingiram as janelas do compartimento de passageiros do aparelho da Fishtail Air quando os dois estavam a 2 ou 3 metros do chão, relatou o Kathmandu Post. A emissora irlandesa RTÉ registrou a mesma mecânica do acidente: as pás dos dois helicópteros se tocaram durante a aproximação final.
Um vídeo que circulou em redes sociais mostra, segundo o Kathmandu Post, o helicóptero da Fishtail Air descendo rapidamente apesar de avisos da equipe de terra.
Vítimas
O morto é Vasanth Kumar Balaramudu, indiano, passageiro do helicóptero da Fishtail Air. A polícia local informou à RTÉ que ele tinha 47 anos.
Ficaram feridos Shailesh Krishna Patel, neozelandês de origem indiana que estava na mesma aeronave, e Rabindra Pradhan, comandante do voo da Fishtail Air. Os dois foram levados de avião ao hospital Nepal Mediciti, em Catmandu. A RTÉ informou que os dois pilotos envolvidos tiveram ferimentos leves e também foram transferidos à capital. As autoridades ainda não fecharam o número de pessoas a bordo das duas aeronaves.
O que dizem as autoridades
A Autoridade de Aviação Civil do Nepal (CAAN) está tomando o depoimento do piloto ferido. O diretor-geral do órgão, Mukesh Dangol, afirmou ao Kathmandu Post que "os relatórios preliminares sugerem falha de comunicação entre os pilotos", e observou que a área fica fora da cobertura do controle de tráfego aéreo de Lukla. A causa exata, segundo o próprio órgão, ainda não foi determinada.
Um corredor aéreo em disputa
Pheriche é parada obrigatória de quem sobe a pé até o campo-base do Everest, e o movimento de helicópteros na região é objeto de uma queda de braço antiga entre operadores, autoridades e comunidades locais. Restrições a voos panorâmicos sobre o Parque Nacional de Sagarmatha estavam previstas para entrar em vigor em 1º de janeiro de 2026, mas a disputa segue sem solução.
O detalhe que a colisão expõe é menos a altitude do que a lacuna de controle: num helipad sem torre, a coordenação entre duas aeronaves que chegam ao mesmo tempo depende de rádio entre pilotos e de equipe de terra — exatamente o ponto que a CAAN agora investiga.
Com informações do The Kathmandu Post e da RTÉ.
