Novaya Gazeta, el diario independiente más conocido de Rusia, anunció este viernes que cesa sus actividades tras 33 años. Según el comunicado del consejo editorial, la redacción apagará sus servidores y "las luces de la casa en la que hemos vivido durante 30 años" el 9 de noviembre. Todavía está prevista una última edición.
"Nos han matado", dice el texto, que atribuye el cierre a las autoridades y a los servicios de seguridad rusos. "El periódico ya no existe."
Dmitry Muratov, uno de los cinco fundadores del diario y su director durante más de dos décadas, resumió la decisión en una frase citada por Novaya Gazeta Europe: "No morimos, nos mataron, junto con la Constitución." También ironizó sobre el artículo 29 de la Carta rusa, que prohíbe la censura.
Qué llevó al cierre
La redacción describe la presión de los últimos meses como una "campaña coordinada". Según Novaya Gazeta Europe, la decisión de cerrar se tomó ante el riesgo de que el diario fuera declarado "organización extremista", una calificación que en la práctica expone a los periodistas a la cárcel.
Dos episodios recientes estrecharon el cerco. La dirección fue informada el 19 de octubre de que el diario sería desalojado del edificio del callejón Potapovsky, en Moscú, según la revista británica The Economist, citada por Novaya Gazeta Europe. Y el 26 de octubre, Muratov y el actual director reunieron al equipo en el sótano de un edificio vecino, por temor a que la propia redacción estuviera con escuchas.
Al Jazeera informa además de que la casa de un editor sénior del diario fue registrada este mes, en el marco de una causa penal contra el periodista Oleg Roldugin, detenido en abril y acusado de "acceso ilegal a información informatizada".
Licencia revocada en 2022
El cerco es anterior. Moscú revocó la licencia de medios de Novaya Gazeta en 2022, poco después del inicio de la invasión a gran escala de Ucrania, y el diario pasó a figurar en la lista de "agentes extranjeros", instrumento que el gobierno ruso usa contra medios y organizaciones críticas.
En marzo de aquel año, buena parte del equipo salió de Rusia y fundó en Letonia Novaya Gazeta Europe, que sigue publicando en ruso y en inglés y no se ve afectada por el anuncio de este viernes. Lo que termina el 9 de noviembre es la operación que resistía dentro del país.
De 1993 al Nobel de la Paz
Novaya Gazeta fue fundada en 1993 por Sergei Kushnerev, Pavel Voshchanov, Akram Murtazaev, Dmitry Sabov y Muratov. Los primeros ordenadores de la redacción se compraron con ayuda del expresidente soviético Mijaíl Gorbachov.
En 2021, Muratov compartió el Premio Nobel de la Paz con la periodista filipina Maria Ressa por sus esfuerzos en defensa de la libertad de expresión. Según las cuentas de Reporteros Sin Fronteras (RSF), seis periodistas y trabajadores del diario han sido asesinados a lo largo de su historia, entre ellos Anna Politkóvskaya, muerta en Moscú hace 20 años, cuya memoria Muratov iba a homenajear en París esta semana.
La cifra es la mejor medida de lo que representaba el diario: un medio que cubría Chechenia, la corrupción y los abusos de las fuerzas de seguridad en un país donde esa cobertura costaba vidas. El cierre no se deriva de una única decisión judicial, sino de la acumulación de pérdidas —licencia, sede, seguridad jurídica— hasta el punto en que seguir habría significado exponer al equipo a la cárcel.
Con información de Novaya Gazeta Europe, Al Jazeera y Euronews.
