Uma escola particular de três andares desabou na manhã de quinta-feira (15) em Peshawar, capital da província de Khyber Pakhtunkhwa, no noroeste do Paquistão, e matou ao menos 34 alunos e uma professora. Mais de 45 pessoas ficaram feridas — três crianças em estado crítico, com traumatismo craniano — e o número de mortos seguia sendo revisado para cima à medida que os hospitais confirmavam identificações.
O teto de um dos andares superiores do Al-Khair Education Centre cedeu às 8h48 no horário local e caiu sobre as salas de aula do pavimento de baixo, derrubando os dois andares. Havia 110 estudantes no prédio no momento do desabamento. A maioria das vítimas tinha entre 6 e 12 anos; a mais velha, 14. Um porta-voz do Lady Reading Hospital, Mohammad Asim, disse que entre os mortos estavam 12 meninas e uma professora.
Dono preso, e um prédio descrito como frágil
O chefe de polícia de Peshawar, Mian Saeed Ahmed, atribuiu o desabamento ao peso excessivo de uma construção erguida sobre o teto e descreveu o imóvel como "uma estrutura frágil". O dono da escola, Mohammad Khan, foi preso. Depois da detenção, ele culpou as chuvas da semana por ter enfraquecido um dos tetos. A investigação continua, e o governo provincial formou um comitê para apurar a causa.
Parentes das vítimas afirmaram que a direção da escola já havia sido alertada sobre o estado do prédio e cobraram responsabilização.
Quase 100 socorristas, e pais no meio do resgate
O resgate durou entre quatro e cinco horas e mobilizou cerca de 100 socorristas, com pais de alunos trabalhando ao lado das equipes. Horas depois do desabamento, as autoridades disseram que todas as pessoas presas nos escombros havia sido retiradas.
Bilal Faizi, porta-voz dos serviços de emergência, creditou à retirada rápida a salvação de ao menos 40 vidas. O Lady Reading Hospital, que recebeu a maior parte dos feridos, declarou estado de emergência.
A escala do desastre
Um prédio que abrigava 110 crianças e matou mais de um terço delas em poucos segundos coloca a questão menos no evento e mais no que o antecedeu: a construção adicional sobre o teto, apontada pela polícia como causa, é o tipo de obra que depende de licenciamento e fiscalização locais. É isso que o comitê provincial terá de reconstituir.
O presidente Asif Ali Zardari chamou o caso de "tragédia de partir o coração" e pediu uma investigação completa. O primeiro-ministro Shehbaz Sharif prometeu "uma investigação minuciosa" e disse ter determinado que os feridos recebam o melhor atendimento possível.
Com informações da Al Jazeera e do The National.
